A tüdőrák a rákkal összefüggő halálozások vezető oka a felnőtteknél, beleértve a nem dohányzók körét is. A tüdőrák fő okozója 85-90%-ban a dohányzás, ráadásul a tüdőrák kockázata a dohányzás abbahagyását követően sok évig nem csökken. Világszerte a becslések szerint évente 1,6 millióan halnak meg tüdőrákban.
A tüdőrák számos jellemzője megerősíti a tényt, hogy hatékony szűrésre van szükség. A szűrés lehetősége a korai rákos megbetegedések kimutatására egyaránt növelheti az általános gyógyulási arányt, és lehetővé teheti a kisebb mértékű sebészeti beavatkozást a gyógyulás elérése érdekében.